Avoir des enfants, c’est souvent une source de bonheur immense… mais aussi une grosse charge mentale. Une récente étude vient de se pencher sur une question que beaucoup se posent (parfois en silence) : combien d’enfants peut-on avoir sans y laisser sa santé mentale ?

Une étude sur plus de 55.000 femmes

Des chercheurs de l’Université de Soochow, en Chine, ont analysé les données de plus de 55.000 femmes pour comprendre l’impact du nombre d’enfants sur l’état psychologique des mères. Leur objectif : déterminer s’il existe un "nombre idéal" pour préserver son bien-être mental.

Et les résultats sont assez parlants : deux enfants, ce serait l’équilibre parfait.

Un ou trois enfants, ça complique ?

Selon l’étude, avoir un seul enfant peut être associé à un risque plus élevé de troubles psychiques, notamment en lien avec l’isolement ou les attentes élevées qu'on place sur cet enfant unique.
À l’inverse, avoir trois enfants ou plus peut entraîner une surcharge émotionnelle et un stress plus intense au quotidien.

Les mères de deux enfants semblent donc bénéficier d’un meilleur équilibre : elles profitent des bienfaits de la maternité sans se retrouver dépassées par les responsabilités.

Et les hormones dans tout ça ?

Les chercheurs rappellent aussi que la grossesse modifie les hormones, notamment les œstrogènes et la progestérone, qui peuvent avoir un effet positif sur l’humeur et les fonctions cérébrales.
De plus, le lien affectif qui se crée avec l’enfant active le système de récompense du cerveau, ce qui favorise un sentiment d’accomplissement et de satisfaction.

Mais attention : chaque histoire est différente

Évidemment, ces résultats ne veulent pas dire que tout le monde devrait viser exactement deux enfants. Comme le souligne la psychologue Amélie Boukhobza, le plus important reste le contexte dans lequel on élève ses enfants : soutien de l’entourage, équilibre personnel, qualité du lien familial…

Certaines femmes s’épanouissent avec un enfant unique, d’autres avec une grande fratrie… et d’autres encore choisissent de ne pas avoir d’enfant du tout. Et c’est très bien comme ça.

En résumé : deux enfants, ce serait "idéal" selon la science… mais le vrai idéal, c’est celui qui vous correspond, avec les bonnes conditions autour de vous.