Nos ancêtres primates étaient dotés d'un os dans le pénis, connu sous le nom de baculum, qui avait pour fonction de faciliter l'érection et les rapports sexuels. Cependant, au fil de millions d'années d'évolution, nous avons perdu cet outil étrange, et les scientifiques ont élaboré des hypothèses pour expliquer cette disparition.

Le pénis, semblable à une boîte de chocolats selon la célèbre citation de la mère de Forrest Gump, présente une diversité de formes et de tailles dans le règne animal. Cette variété n'est pas le fruit du hasard, mais plutôt le résultat d'une évolution visant à optimiser son efficacité dans sa fonction reproductrice. Parmi les particularités de nos ancêtres primates, on retrouve le baculum, un os pénien présent chez de nombreux mammifères, qui peut mesurer de quelques millimètres à plusieurs centimètres et est indépendant du squelette. Les scientifiques se sont interrogés sur sa fonction et ont avancé plusieurs théories :

1. Protection du pénis : le baculum pourrait réduire la fragilité du pénis lors de rapports sexuels prolongés.
2. Sperme : il pourrait faciliter le déplacement du sperme sur de plus longues distances lors de l'éjaculation.
3. Stimulation de l'appareil reproducteur : il pourrait favoriser l'ovulation chez la femelle.
4. Intromission sexuelle : il pourrait faciliter la pénétration vaginale.

Toutes ces fonctions contribueraient à augmenter les chances de reproduction chez les mâles. De nombreux animaux possèdent encore cette curiosité anatomique, tels que les chats, les chimpanzés, les bonobos et même les morses. Cependant, nos ancêtres primates ont perdu le baculum au cours de l'évolution.

Mais pourquoi avons-nous perdu cet os pénien ? Nos habitudes sexuelles et notre "performance" pourraient être des facteurs déterminants. Chez les primates, il existe une corrélation entre la présence d'un baculum et une durée d'intromission sexuelle plus longue, c'est-à-dire la période entre la pénétration du pénis et l'éjaculation. Cependant, chez les humains, la durée moyenne d'un rapport sexuel, sans tenir compte des préliminaires, est estimée à moins de deux minutes. Ainsi, un os flottant dans notre pénis ne nous offrirait aucune protection utile, remettant en question les représentations souvent véhiculées par l'industrie de la pornographie.

De plus, dans le règne animal, la compétition sexuelle peut être extrême. De nombreuses espèces sont polygames et leurs individus doivent s'assurer que leurs propres spermatozoïdes atteignent les ovules avant ceux des autres mâles. Cependant, Homo sapiens est généralement monogame, ce qui rend le baculum moins nécessaire pour cette raison également.